初春海老蔵歌舞伎

インタビュー

歌舞伎を通して少しでもお正月らしさを感じ、
元気になっていただければうれしく思います。

世界中でエンターテインメントの灯が翳る中、松竹では新橋演舞場『初春海老蔵歌舞伎』を2021年1月3日（日）〜17日（日）まで上演。これまでも毎年のように新橋演舞場での1月歌舞伎公演に出演し、その思い入れも深い市川海老蔵さんが、初めて自身の名に「歌舞伎」がついた公演に挑みます。娘の市川ぼたんさんの出演や、息子の堀越勸玄くんとの親子共演も注目を集めています。『毛抜』で粂寺弾正、『橋弁慶』で弁慶を務める海老蔵さんに、本公演への思いなどをお聞きしました。

歌舞伎俳優　市川海老蔵さん

「歌舞伎」の上に俳優の名前がつくのは、前例があったのかなかったのか、詳細はわからないのですが、初めてのことだと聞いております。「海老蔵歌舞伎」と聞くと、奇をてらったことをするのではないか、何か新しいことをするのではと思われるかもしれませんが、本公演では古典芸能を追求します。市川ぼたんや堀越勸玄を含め、これから日本の伝統文化を支えていく若い世代の方々を教育しながら、きちんと見守るということをコンセプトに、今回は『初春海老蔵歌舞伎』という名称にさせていただいたのだと思っています。

昨今の新型コロナウイルスなどさまざまなことで、皆さま苦難の日々を過ごしていらっしゃいます。以前のような喜び、楽しみ方、遊び方といったことがなかなか困難な状況の中でやるからには、市川家の歌舞伎十八番で元気の出るような演目は何だろうと考えた結果、『毛抜』を選びました。私が演じる粂寺弾正は、勇猛かつ頭脳明晰でありながら、男の余裕や色気があり、『毛抜』はそんな弾正がお家騒動を解決していく荒事（あらごと）です。そしてまた、市川家に代々伝わる５つの型の見得をご覧いただけます。2020年はいつもと違うクリスマスや大晦日になると思いますが、1月3日から始まる『初春海老蔵歌舞伎』で少しでもお正月らしさを感じていただければ。

『藤娘』は六代目尾上菊五郎が作り上げた花の精の踊りで、伝統的な舞踊。女方の舞踊の中ではかなり高度な技術や体力、さまざまなものが必要となります。市川ぼたんの「歌舞伎の舞踊家、日本舞踊家として精進したい」という気持ちを汲み、『藤娘』を選びました。こういう藤の精が存在しているんだなと、脳内でおのおの自由に想像を膨らませながら観ていただけると、より『藤娘』を楽しめるのではないでしょうか。

『橋弁慶』に関してはいろいろ考えました。勸玄が一人で踊る演目の方がいいか、私がふたつの演目に出ていいのか…とか、さまざまです。しかしやはり今やるのが最善と思い、決めました。『五條橋』という有名な物語の中で、牛若丸（後の源義経）と武蔵坊弁慶が主従三世の契りを結ぶという場面を、今作では舞踊でご覧いただきます。今後、私が『勧進帳』で武蔵坊弁慶を務めるおりには、倅（勸玄）が源義経を務めるときがいずれ来ますので、ぜひその伏線として観ていただければ。この『橋弁慶』という布石があるからこそ、『勧進帳』での主従の関係につながる…そういうドラマもあると思っております。

本来でしたら2020年５月〜７月は襲名披露公演を予定しておりましたので、師匠と弟子または父と子という時間はおそらく持てないという覚悟がありました。ところが、４月から緊急事態宣言が解けるまでの間は、朝から晩までずっと子どもたちと一緒に生活をすることになったわけです。その中で、私が歌舞伎俳優で多忙なゆえに、それを言い訳にして子どもたちの本当の姿を見れていなかった部分もあると気づきました。二人がもっと幼いときよりも、少し笑顔が減ったとも思いました。これではいけない、と。ふざけた話から真面目な話、難しい政治の話までいろいろと会話をしたり、一緒に遊んだりするうちに、親子の絆が深まり、笑顔が元に戻っていったように思います。やはり子どもは子どもらしくいてもらうのが一番ですね。そんな1年の中で子どもたちが変わったなと思うのは、栄養バランスをちゃんと考えて食事をとるようになったことです（笑）。

私にとっては、自分自身のことよりも勸玄の八代目市川新之助襲名のことや彼の気持ちの方が重要です。親心ですね。私は７歳のときに七代目新之助を襲名しましたが、世界中が先のわからない状況なので、来年なら倅は８歳、再来年なら９歳…とどんどん年齢を重ねていきます。倅の襲名をどういう風にとらえるべきなのかの方に思いがいくというのが本音です。あえて私自身のことを言うならば、いつどのタイミングで襲名しても構わないという気持ちでいます。10歳のときに襲名していようと、20年後30年後であろうと。

非常に難しいですよね…。先の状況が見えないので、大見得切れないじゃないですか。個人的には、新型コロナウイルスが終息し、世の中の経済がどんどん回り、皆さまが元気になり、そのうえで我々エンターテインメントや舞台芸術、伝統文化の役者陣が活動できると思うわけです。とにかくそこを目指して、ひたすらコツコツと、今与えられている責務を果たして進んでいきたいです。そして、何事にもとらわれず風のように1年間過ごしていきたいという思いでおります。

いろいろな方のご尽力でこのような公演ができますことは、本当にありがたいと思っております。滞りなく初日を迎えて、無事に千穐楽になることを今は祈るばかりでございます。12月の頭にチケットが発売となりましたが、今のところかなり多くの方が来てくださると聞いております。このコロナ禍の中で、「海老蔵を、海老蔵の娘や息子を観てみよう」「歌舞伎を楽しみたい」というお気持ちになってくださったこと、心から御礼申し上げます。俳優陣、裏方、すべての関係者が心をひとつにして最大限の感染対策を行ってまいりますので、どうかお気をつけて新橋演舞場までお越しください。